Heracles

Heracles  

ElRevisto ha dedicado este 2025 a Heracles una serie de artículos que pretendieron ser mucho más que una simple enumeración de sus famosas hazañas. Se trata de un viaje narrativo y simbólico que sigue el camino de transformación del héroe, desgranando cada prueba para revelar su significado y los altos costes que le supuso a nivel personal. 

La serie comienza en los cimientos mismos de la prueba, con el artículo que presenta el marco de los doce trabajos y se enfrenta a la primera y arquetípica bestia: el invencible león de Nemea. Este monstruo no es solo un animal gigantesco, sino la encarnación del terror puro y la fuerza bruta que debe ser domada para que comience cualquier camino heroico.  

A posteriori, el viaje se adentra en terrenos más complejos y engañosos con la hidra de Lerna, un monstruo acuático cuyas múltiples cabezas regenerativas simbolizan la naturaleza insidiosa del Mal, aquel que parece renacer con más fuerza al ser atacado directamente. A partir de la victoria sobre la hidra, Heracles aprendió a que debía actuar solo y sin colaboración de ningún amante si quería que su proeza contara como tal. 

Tras estas pruebas iniciales de fuerza pura e inteligencia práctica, la narrativa lleva a Heracles a la caza de criaturas escurridizas o destructivas. La cierva de Cerinea, de pies broncíneos, representa lo inalcanzable y sagrado, mientras que el jabalí de Erimanto encarna la furia ciega y desvastadora que debe ser capturada y contenida, no aniquilada.

El alcance de los trabajos se expande entonces de lo individual a lo colectivo, de la bestia al entorno corrupto. La limpieza de los establos de Augías en un solo día no es una prueba de fuerza, sino una empresa de ingeniería medioambiental, una purificación a gran escala de la podredumbre acumulada. 

La misión recurrente de poner orden sobre el caos nos presenta a Heracles como un agente de lo divino. Esta misión continúa con la derrota de las aves carnívoras del Estínfalo, plagas aladas que convierten una región en inhabitable. 

Los siguientes desafíos llevan a Heracles a enfrentarse con las consecuencias del poder real desviado: domar al toro de Creta, una bestia de furia divina, y robar las yeguas carnívoras del rey tracio Diómedes, monstruos creados por la crueldad humana.

La última etapa del viaje es la más lejana y trascendente. Heracles debe cruzar el mundo para acceder a objetos de poder femenino y sobrenatural: el cinturón de la reina Hipólita, en la tierra de las Amazonas, y el ganado del gigante Gerión, un guardián tripartito en el extremo occidental del mundo. El clímax de esta búsqueda lo lleva al Jardín de las Hespérides, donde debe obtener las manzanas de oro de la inmortalidad, custodiadas por ninfas y un dragón, en un periplo que es en sí mismo el contacto con la inmortalidad y autosuperación.

El viaje culmina no en la superficie, sino en las profundidades absolutas: el descenso al Hades. Aquí, Heracles ya no lucha contra bestias, sino que en la catábasis, accede reino de los muertos para completar su labor final, capturando a Cerbero. Allí intenta liberar a Teseo y Pirítoo, que se hallaban encadenados a la silla del olvido. Sin embargo, ese intento acaba con dos resultados muy distinos.

La serie se corona con una reflexión al comparar los itinerarios vitales de Odiseo y Heracles. Dos formas distintas de vivir, de entender la heroicidad y, también, de morir. Ofreciendo una visión completa de lo que para los antiguos constituía la excelencia y el esfuerzo sobrehumano.

Tras los trabajos, Heracles emprende la expedición de los Argonautas junto a su amado Hilas para luego participar del saqueo de Troya -una versión anterior a la guerra homérica-. 

Finalmente, su muerte llega de forma trágica: su esposa Deyanira, quien le entrega una túnica impregnada con la sangre del centauro Neso, creyendo que tenía un filtro de amor. Envenenado pero inmortal, Heracles sufre terribles dolores. Incapaz de soportarlo, ordena a su hijo construir una pira funeraria y se arroja al fuego.

Pero incluso en la muerte, Heracles trasciende. Zeus lo eleva al Olimpo, donde se convierte en un dios inmortal y se reconcilia con Hera. Así, el héroe que comenzó como un hombre atormentado por sus actos, culmina como divinidad celeste, símbolo de redención, superación y apoteosis.