El legado de Hermes a través de sus hijos

Hermes, el mensajero alado de los dioses, es una de las deidades más versátiles y enigmáticas del panteón olímpico. Hijo de Zeus y la pléyade Maya, es venerado como el divino patrono de las fronteras, los viajeros, el ingenio, el comercio y la astucia. Pero su legado no termina en sus propias hazañas; se extiende a través de una descendencia tan diversa y fascinante como los atributos del propio dios. Explorar a sus hijos es adentrarse en cómo estos arquetipos han influido profundamente en la cultura a lo largo de los siglos.

I. Su prole divina, los hijos de Hermes

La descendencia de Hermes es un reflejo de su naturaleza polifacética, abarcando desde deidades de la naturaleza y la fertilidad hasta héroes, ladrones y figuras que desafían las convenciones.

Pan, travesura salvaje

Hijo de Hermes y la ninfa Dríope, Pan es el dios de los pastores, los rebaños y la vida salvaje. Con su cuerpo mitad hombre y mitad cabra, es una figura alegre y traviesa, asociada a la fertilidad y la primavera. Su legado perdura en la música a través de la flauta de Pan, instrumento que lleva su nombre y cuyo sonido evoca la esencia misma de la naturaleza indómita.

Autólico, el arte de la astucia

Príncipe de los ladrones e hijo de Hermes y Quíone, Autólico heredó la sagacidad y el ingenio de su padre en el arte del hurto y el engaño. Famoso por su habilidad para robar y cambiar la forma de los objetos, es recordado como uno de los ladrones más astuto del Olimpo. Su linaje se entrelaza con el de los grandes héroes, pues es el abuelo materno de Odiseo -Ulises-.

Hermafrodito, la androginia

Fruto de la unión entre Hermes y Afrodita, Hermafrodito es una de las figuras enigmáticas y rompedoras. Su nombre y esencia se forjaron al fusionarse eternamente con la ninfa Salmacis, quien lo amó tanto que rogó a los dioses que nunca los separaran. El resultado fue un ser andrógino, un símbolo poderoso de la unión de los géneros y la fusión de géneros inherente a la naturaleza humana.

Príapo, el protector de inmenso falo

A menudo considerado hijo de Hermes y Afrodita -aunque en algunas tradiciones se atribuye su paternidad a Dionisio-, Príapo es el dios de la fertilidad, los jardines y los huertos. Es conocido por su gran virilidad y se le representa con un pene desproporcionadamente grande, símbolo de prosperidad agrícola y potencia generativa. Aunque incómodo para algunas sensibilidades modernas, era parte de ese lenguaje simbólico: su desmesura no era vulgaridad, sino exageración alegórica de la fertilidad. Era una figura omnipresente en la polis griega, se colocaba en jardines, huertos y entradas de casas como un amuleto contra el mal de ojo y para atraer prosperidad. Era parte del paisaje cotidiano, sin escándalos ni censuras.

Etálides, la memoria eterna

Hijo de Hermes y Eupolemeia, Etálides sirvió como heraldo de los Argonautas en su búsqueda del Vellocino de Oro. Su padre le concedió el don de una memoria perfecta, que trascendió incluso su muerte, permitiéndole recordar sus vidas pasadas y futuras, un conocimiento que trascendía reencarnaciones.

Céfalo, la belleza como un castigo

Este héroe ateniense, hijo de Hermes y Herse, era célebre por su extraordinaria belleza y su pericia en la caza. Su vida estuvo marcada por el drama: fue secuestrado por la diosa de la aurora, Eos, pero su historia culmina en un trágico final con su esposa Procris, explorando temas de amor, celos y destino.

Eudoro, el guerrero

Hijo de Hermes y Polimela, Eudoro es uno de los cinco líderes de los mirmidones que Homero describe en la Ilíada. Conocido por su valentía y destreza marcial, luchó bajo el mando de Aquiles en la Guerra de Troya, encarnando el espíritu guerrero y la lealtad.

Orión, el gigante celestial

Según algunas versiones, el gigante cazador Orión era hijo de Hermes y la gorgona Euríale. Renombrado por su tamaño colosal y su habilidad como cazador, su legado es literalmente estelar: tras su muerte, fue colocado entre las estrellas, donde la constelación de Orión continúa dominando el cielo nocturno.

II. Hermes como una imagen de marketing

Hermes, como dios de los caminos, los viajeros, los comerciantes y los mensajeros, ha sido una figura explotada comercialmente en la iconografía de productos y servicios -como el correo moderno o el transporte público-. Pero si nos remontamos a las polis griegas, el panorama era muy distinto.

En las polis griegas de la antigüedad existía un sistema de correos como lo entendemos hoy, pero sí había mensajeros profesionales llamados hemeródromos (ἡμεροδρόμοι), literalmente “corredores de día”. Estos eran atletas entrenados para recorrer largas distancias a pie, llevando mensajes entre ciudades-estado. Algunos eran tan célebres como Fidípides, el corredor que inspiró la maratón moderna. Generalmente, no usaban caballos, porque un jinete era más visible y vulnerable.

Eran considerados casi sagrados: atacar a un mensajero podía interpretarse como una declaración de guerra. En tiempos de crisis, cualquier ciudadano podía ser habilitado como mensajero, pero los hemeródromos eran los más fiables.

En cuanto al transporte público, no existía como servicio organizado. Las polis eran relativamente pequeñas, y la mayoría de los desplazamientos se hacían a pie. Caminos y senderos conectaban las ciudades con sus campos y puertos, pero no había rutas regulares ni vehículos colectivos.

Sin embargo, en zonas costeras, el transporte marítimo sí era común, especialmente para comercio y viajes entre islas. En festividades religiosas o eventos como los Juegos Olímpicos, grupos de ciudadanos, incluso grandes contingentes, viajaban juntos, pero no como transporte público formal.

La figura de Hermes en el correo moderno es una reinterpretación de sus atributos como ser el heraldo de los dioses, el que cruzaba fronteras más allá del Hades, el protector a los viajeros y guía de almas. En cierto modo, los buzones con su imagen o los logotipos de transporte lo invocan como patrón de la comunicación y el transporte.

III. El legado cultural en la actualidad 

Los hijos de Hermes han desempeñado roles cruciales en los relatos griegos, inspirando desde la música pastoral hasta vinculándose con el robo, la transmutación o la exploración de la identidad. Cada descendiente ha aportado una capa única al rico volumen de historias del panteón griego.

En la literatura y el arte, estas figuras han sido omnipresentes para poetas y artistas. Simbolizan aspectos fundamentales de la experiencia humana: la pasión de Pan, la astucia de Autólico, la dualidad de Hermafrodito, la virilidad de Príapo y el valor de Eudoro. Estos arquetipos eternos ofrecen una lente a través de la cual podemos contemplar y comprender nuestras propias vidas, deseos y conflictos.