El fin del C/2024 S1 (ATLAS)

Imagen: Tony Rowell/Getty Images

El cometa C/2024 S1 (ATLAS), mal llamado por los medios de comunicación "el cometa de Halloween" fue un cometa tipo "rasante" de la familia Kreutz, conocido por pasar extremadamente cerca del Sol. Este cometa, descubierto recientemente, alcanzó su perihelio el 28 de octubre de 2024, el punto más cercano a nuestra estrella. Su máxima aproximación a la Tierra ocurrió este 23 de octubre, con un brillo estimado de magnitud 9.0. Atravesó la constelación de Corvus y Virgo el 25 de octubre. Aunque despertó entusiasmo entre astrónomos y aficionados, el brillo del cometa disminuyó conforme se acercaba al Sol y acabó desintegrándose al alcanzar su perihelio. Esto es típico en los cometas Kreutz, que frecuentemente se desintegran por la intensa radiación solar y la gravedad.

La observación de este cometa fue especialmente interesante, ya que los cometas Kreutz ofrecen en ocasiones espectáculos celestiales inesperados. Comparten una órbita extremadamente cercana al Sol y se originan, según los científicos, de un solo cometa gigante que se fragmentó hace siglos. Algunos, como el gran cometa de 1882, han sido visibles incluso de día. Sin embargo, la mayoría no sobrevive al paso cercano a Helios, como en este caso.

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