I. El espectáculo de las Oriónidas
Cada octubre, la Tierra atraviesa la estela de escombros cósmicos dejada por el más célebre de los cometas, el Halley, dando lugar a la lluvia de meteoros Oriónidas. Este fenómeno se mantiene activo entre el 2 y el 25 de octubre, alcanzando su punto máximo de intensidad en la noche del 20 al 21 de octubre de 2024. Durante esta noche, y especialmente en las horas previas al amanecer del día 21, los observadores podrán disfrutar del espectáculo de estrellas fugaces. Se trata de una de las lluvias más confiables del año, con una tasa media de unos 20 meteoros por hora en condiciones ideales de observación.
II. A 237.600 kilómetros por hora
La visibilidad para este año es excepcionalmente favorable debido a la fase lunar. La Luna Nueva del 20 de octubre garantiza un cielo oscuro, libre del resplandor que una luna más llena podría imponer. Esta oscuridad permitirá apreciar incluso los meteoros más tenues y débiles, maximizando la experiencia para los aficionados. Las Oriónidas son conocidas por su alta velocidad, ya que estas partículas del tamaño de un grano de arena impactan contra la atmósfera terrestre a aproximadamente 66 kilómetros por segundo. Esta característica often resulta en estelas brillantes y de larga duración, e incluso en ocasionales y espectaculares bolas de fuego.
III. Bajo la fría mirada del cazador estelar
Para observar este evento no se requiere de ningún equipo especializado. La recomendación es buscar un lugar lo más oscuro posible, lejos de la contaminación lumínica de las ciudades, y permitir que la vista se adapte a la oscuridad durante al menos 20 minutos. Aunque los meteoros parecerán irradiar desde la constelación de Orión -de la cual toman su nombre-, pueden cruzar cualquier parte de la bóveda celeste. Por lo tanto, lo mejor es recostarse y simplemente escanear el cielo con la mirada, abrigados convenientemente, para disfrutar de este regalo anual del cometa Halley.
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